Pirmdien, 23. septembrī, Latvijas leģendārais BMX riteņbraucējs un divkārtējais olimpiskais čempions, valmierietis Māris Štrombergs oficiāli ir uzņemts ASV BMX riteņbraukšanas Slavas zālē – apbalvojums ir ievērojams pagodinājums, kas izceļ Štromberga izcilos sasniegumus BMX riteņbraukšanā starptautiskā mērogā.
Katru gadu ASV Nacionālās BMX Slavas zāles komiteja lūdz sabiedrības un BMX kopienas pārstāvjus izvirzīt kandidātus, un galīgo kandidātu sarakstu balsojumā nosaka Slavas zāles atlases komiteja, BMX Slavas zāles dalībnieki, nozares pārstāvji, plašsaziņas līdzekļu pārstāvji un izvēlēti vēstures eksperti. Izvērtējot iesniegtās nominācijas, atlases komiteja nosaka tos, kuri ir būtiski ietekmējuši BMX sportu, gan ar saviem sasniegumiem, gan ārpus sacensībām.
Māra Štromberga vārds ir spilgti ierakstīts Latvijas un pasaules sporta vēstures lappusēs kā pirmais un vienīgais divkārtējais olimpiskais BMX riteņbraukšanas čempions, un arī svinīgajā ceremonijā ASV skaļi izskanēja Māra iedvesmojošais stāsts, kā tas ir iesācies dzimtajā Valmierā, aizvedot līdz necerētiem panākumiem un ļaujot noticēt saviem spēkiem arī citiem sportistiem.
Svinīgais pasākums norisinājās ASV pilsētā Talsā, un lai gan Māris Štrombergs nevarēja ierasties uz ceremoniju klātienē, savu pateicību viņš izteica ar video uzrunu:
Es nezinu, ar ko sākt. Liels paldies visiem, kuri par mani balsoja. Nemelošu, tas man bija liels pārsteigums, jo man joprojām ir sajūta, ka savu karjeru noslēdzu tikai vakar. Esmu ļoti pagodināts. Tagad varu teikt, ka manai karjerai pielikts pēdējais punkts, un tas ir lieliski,” sacīja Štrombergs.
Viss sākās 1993. gadā, kad man bija piecarpus gadi. Tēvs mani aizveda uz trasi, kur redzēju profesionāļus. Pirmajā treniņā es neizbraucu trasē, es stundu raudāju un teicu, ka šis sporta veids nebūs man. Pēc trīs vai četrām nedēļām lūdzu tētim, lai viņš mani aizved uz trasi, kad tur neviena nebūs. Pēc 31 gada esmu šeit un tieku uzņemts slavas zālē,” turpināja Štrombergs. “Latvija tajā laikā bija tik tālu no spēcīgākajām BMX valstīm. Nevarēja tā vienkārši paskatīties internetā, kā tas jādara. Treneri un braucēji ceļoja, Eiropas čempionātos redzēja, ko dara citi braucēji un šīs zināšanas veda uz Latviju. Mums vajadzēja daudzus gadus, lai visus noķertu. Mēs īsā laikā paveicām kaut ko lielisku.”
Māra Štromberga trofeju saraksts ir patiešām ievērojams – viņš ir vairākkārt izcīnījis Eiropas, ASV un pasaules čempiona titulus, 2008. gadā Pekinā kļuva par pirmo olimpisko čempionu BMX, šo panākumu atkārtojot Londonas olimpiskajās spēlēs 2012. gadā, bet 2014. gadā savam sasniegumu sarakstam pievienoja kļūšanu par Amerikas Riteņbraukšanas asociācijas profesionāļu divīzijas pirmo numuru. Savu karjeru Māris Štrombergs noslēdza 2018. gadā, šobrīd aizvien turpinot iedvesmot jauno paaudzi.
Māra Štromberga dzimtā pilsēta Valmiera lepošanās stāstu par izcilo BMX braucēju turpina ar 2019. gadā uzcelto BMX trasi, kas nosaukta par godu sportistam. Trasē ikdienā trenējas Valmieras Sporta skolas BMX nodaļas audzēkņi un Augstas klases sportistu sagatavošanas centra BMX sportisti, un tā ik gadu kļūst par mājvietu nacionāla līmeņa sacensībām, UEC Eiropas BMX kausa posmiem, un nākamgad jau atkārtoti atkal uzņems Eiropas BMX čempionātu. Sacensību un trases kvalitāti apstiprina Ziemeļeiropas BMX centra tituls.
Kopš 1985. gada katru gadu ASV BMX slavas zālē tiek uzņemti vairāki BMX riteņbraukšanas pārstāvji. Lepojamies, ka mūsu visu laiku izcilākais BMX sportists būs starp BMX sporta izcilībām ASV! Štrombergam šogad BMX Slavas zālē pievienojās vēl tādi BMX sporta pārstāvji kā Bobijs Vuds, Hugo Gonsales, Džefs Vatsons, Džejs Mirons un žurnāla “Freestylin” redakcijas komanda.
Māra Štromberga iekļaušana ASV BMX Slavas zālē skatāma laikā no 2:19.
